Амэна

100

Мир: Тадай
Место: Восточные равнины
Странник: Марк

Этот день начинался для меня как обычно, как начинался он вчера или может быть тысячу лет назад для совершенно разных людей. Горизонт медленно светлел, грозясь выпустить в мир солнце - сначала нежное и сонное, но ближе к полдню злое и сжигающее все в обозримом мире. Утренний ветерок пробирал до костей, заставляя плотнее укутываться в шерстяное покрывало, но взамен этого маленького неудобства дарил невероятное чувство свежести и новизны. Хотелось бежать. Неважно куда, просто бежать, обгоняя стаи птиц и даже сам ветер. Бежать на встречу рассвету. Бежать, перепрыгивая через камни. Бежать, пригибаясь под ветвями могучих деревьев. Просто быть свободным. От всего. От проблем, от обязанностей, от людей. Быть наедине с самим собой.
Грубый тычок пониже ребер вырвал меня из пространственных размышлений, без церемоний возвращая меня из мира грез в мир реальный. Усилившийся ветер срывал с меня тонкое покрывало, босые ноги продрогли от выпавшей росы, ужасно болел шрам на щеке, тихо стонали ребра, переживая удар. Все это навалилось на меня подобно лавине, начисто сметая всю красоту окружающего мира.
Запах лука и пережаренного мяса коснулся моего носа, и ударил не хуже молота опускающегося на наковальню. Закачавшись, я оступился, и тут же был подхвачен сильными руками. Грубыми, с давно набитыми мозолями от меча, тысячу раз обожженными… руками воина.
- Ты как, нормально? – голос пробился к моему сознанию через новый водопад мыслей, - Стоишь тут один... уже час! Пошел бы лучше огонька наколдовал ребятам… замерзает отряд...
Поправив сползающее покрывало, я обернулся, и окинул взглядом заговорившего со мной человека.
- Я вам не зажигалка, огонька добывать. Да и на улице лето.
Воин неуверенно улыбнулся заслышав незнакомое слово.
- Ну ты это… конечно не зажигалка, и лето оно конечно лето, но люди мерзнут. Помоги разок, а?
Что мне оставалось? Пожать плечами, кивнуть, и буркнуть неразборчивое:
- Веди уж, человече…
Лагерь встречал нас запахами походной кухни, видно повара уже проснулись, терпким ароматом пролитого на землю вина, и вонью десятка потных воинов, которых задолго до рассвета поднял командир, и заставил бегать.
Приняв от пробегающего мимо мальчишки ковшик с водой, я остановился и припал губами к холодному металлу. Родниковая вода хлынула в иссушенное горло подобно водопаду. Только сейчас я в полной мере осознал насколько сильно, меня мучила жажда. Черт!
Ну что за мир? Почему именно мне было суждено попасть сюда? Не прагматичному Олагу, не упорному Славу, не хитрому Динке, а именно мне? Почему случай выбрал меня - ообычного заштатного сотрудника могущественной Каррелы?
Мир, который не воспринимает меня как часть всего сущего. Когда людям вокруг холодно, мне жарко. Когда им жарко, мне холодно. Почему когда я умираю, то вновь начинается день?! И я опять, опять живой переживаю все сначала!
Если честно, то я постепенно схожу с ума. Вот уже и сам собой разговариваю так, словно рассказываю историю. Ладно, хоть один достойный слушатель…
Я наблюдаю один и тот же рассвет уже сотый раз. Я чувствую грубый тычок Аандра сотый раз. Я пью эту проклятую воду уже сотый раз! Я так хочу умереть, но знаю, что не могу. Ведь кто-то должен пробиться к башне. Нет, не кто-то, а именно я! Но легче мне от этого не становиться.
Приблизившись к сидящим у палатки воинам, я присел рядом, и, окинув их пронзительным взглядом, тихо произнес:
- Ну что, ребятки… Погреемся чуток, а потом вперед, убивать и умирать…
И в сотый раз загрубевшие от тяжелой жизни люди не поняли меня. Приняли грустную фразу за солдатскую шутку. Радостно загомонили, согласно закивали, обнажили черные зубы в хищных улыбках…
Увидимся завтра, ребята…

И снова этот бой без шансов на победу. Я чувствовал, что мы делаем что-то не так, пропускаем какую-то мелочь, не замечаем маленькую, но очень важную деталь, пробегаем мимо взгляда фортуны. Здесь, как и в обычной жизни, мы очень спешим, не замечая простых вещей и решений, понимая суть своих ошибок только потом. После смерти.
  Например, секунду назад я мог убить пару лучников врага ударом молнии, но вместо этого вылечил нашего мечника Газара, потратил остатки сил, и мог лишь с сожалением наблюдать, как его пронзают две стрелы. Одна в горло, другая в сердце… Минус один, как сказал бы Динка – большой любитель виртуальных боевиков.
Выглянув из-за валуна, я мысленно оценил расстояние до башни. Осталась пара километров, а нас уже всего четверо. Не дойдем.

99

Мир: Элиан
Место: Сити
Странник: Слав

Корпоративный район Сити не располагал к неспешным прогулкам с созерцанием окружающих красот. Не то чтобы здесь не на что было посмотреть, нет. Огромные и причудливые здания промышленных комплексов, высокие башни бизнес-центров, «воздушные» парки, многочисленные стеклянные галереи переходов – все это было очень красиво, необычно, великолепно… Просто ритм жизни, заданный в этом месте людям, не позволял думать о чем-либо кроме дел, сделок, проектов. Человеческий поток несся по широким тротуарам, тысячи дорогих мобилей сновали по скоростным магистралям. Каждое живое существо в этом месте стремилось к получению прибыли, продвижению новых идей, заключению выгодных сделок. В этом месте люди потеряли свою душу, забыли чувства, а взамен обрели власть и деньги. КорпСити жил в своем бешеном ритме, сжигающем и уничтожающем любого, кто не мог вынести его скорость, любого кто не становился единым целым с этой бездушной машиной.
Он выделялся здесь как могучий дуб в центре пустыни, как черный дорожный плащ на витрине с купальниками, как небоскреб среди коттеджей. Он не был частью этого мира, он не хотел и не стремился ей стать, он не спешил по делам, он не плыл в человеческом потоке увлеченный мыслями о прибыльной сделке, он просто стоял и смотрел на небо, искаженное, умерщвленное энергетическими щитами небо. Лики двух солнц смазанные по желанию людей, едва заметные на сером фоне облака… Мертвое, все мертвое. Слабые касания искусственного ветра, песни электронных птиц. Этот мир напоминал ему злую пародию на театр. Как там было? «Весь мир театр, а люди в нем актеры?» Так вот здесь, смысл этой фразы ощущался с невероятной силой… Только театр кукольный.
Каждый ребенок знает, что у любой куклы есть веревочки, посредством которых невидимый мастер-кукловод управляет действиями актеров, разыгрывая очередную сказку. У этого места, у каждого человека живущего в нем, есть эти невидимые нити, и если найти их конец, можно править миром.
Вздохнув, мужчина сошел с платформы монорельса, и спустился по железной лестнице вниз, в реку состоящую из существ называющих себя людьми. Поток подхватил его, закрутил, попытался раздавить, но словно поняв, что желаемого не достигнуть, оставил, позволяя плыть вперед.
Раздвигая служащих руками, мужчина шел вперед, не отрывая глаз от конечной цели своего путешествия – огромный, даже на фоне остальных зданий, комплекс лабораторий. Уродливая башня. Отвратительная громада. Других слов для описания этого не находилось совершенно.
Воздух вокруг здания был сгущен, и обладал зеленоватым оттенком, создавая для глаз причудливую картину – это лабораторные крысы позаботились о своей безопасности, защитив комплекс силовыми щитами. Даже воздух, которым дышали внутри, поступал через десятки фильтров, надежно очищаясь в пути от инородных объектов.
Если посидеть часок-другой в забегаловке «Утар» можно услышать сотни историй связанных с этим местом. И одна будет страшнее другой. Этим местом пугают детей, работой там угрожают заключенным, работой там гордятся. Странно? На самом деле ничего необычного. Работать Там, и работать там - разные вещи. В первом случае, это значит являться признанным светилом в какой-либо области науки и получать хорошие деньги, а во втором… про это даже не хочется говорить.
Мужчина вынырнул из потока, и, перемахнув через ограду, оказался на магистрали. Мимо пролетали мобили, обдавая сумасшедшего пешехода разъяренными гудками, из открытых окон сыпались проклятья, но он не обращал на это внимания. Мощными прыжками, оставив позади себя все пространство дороги, мужчина оказался на другой стороне улицы, и вновь влился в человеческий поток. Оттолкнув пару прохожих, он подскочил к лестнице аварийного спуска, и, схватившись за металлические поручни, скользнул вниз. Через секунду на линии монорельса прогремел взрыв…

- Ты уверен что все прошло без накладок? – по деловому сухой, и чуточку отстраненный голос раздавался из крошечной пуговки наушника, - Взрыв прошел по плану?
С трудом переборов желание съязвить, я коснулся кнопки передачи, и на экран портативного передатчика моего собеседника загрузилось изображение взрыва. В углу мерцали электронные часы с точностью до миллисекунд указывающие на время выполнения.
- Отлично. Не забывай, ты должен проникнуть в Тауэр любой ценой. Вся полиция будет на улицах КорпСити и на сигнал из башни никто не прибудет. У тебя есть еще двадцать минут, потом мои люди организуют серию терактов, давая тебе шанс. – женщина перевела дыхание, - У тебя будет около получаса. Ты должен захватит любого, я повторяю, любого сотрудника с допуском первого уровня. Ясно?
Видимо посчитав мой горестный вздох за положительный ответ, она продолжила.
- Доставишь его по указному адресу, и можешь вернуться в свой мир. Корпорация будет задавать много вопросов, но я думаю, Ты найдешь нужные ответы.
Опустив коммуникатор в карман, я бегло осмотрелся. Служебные дороги всегда немноголюдны, и этот раз не стал исключением. Поднявшись на ноги, и насвистывая веселенький мотивчик, я побрел в сторону Тауэра. Двадцать минут… У меня есть еще время подумать. Интересно, как там остальные?

98

Мир: Энион
Место: Восточные леса
Странник: Дин

Полет захватывал. Полет очаровывал. Полет заставлял черствую душу трепетать от восторга и радости! Я летел! Не на сверхзвуковом самолете, не в тарелке погрузчика, нет! Я летел на живом, самом настоящем драконе!
Встречные потоки ветра упрямо пытались вышибить меня из седла. Но мудрые всадники тысячелетиями летающие на этих животных, нашли способы противиться ветру – веревки! Гениально, не правда ли? На земле тебя крепко привязывали к седлу (которое, кстати, находилось в том месте, где шея зверя соединяется с туловищем) и только потом давали взлететь. Все гениальное – просто.
Помня наставления старшего из всадников, я нагнулся, и взглянул вниз. Вид скажу я вам: зачаровывал. Маленькие, очень маленькие деревья. Серебристые ленточки рек… Красиво. Чувствуешь себя этаким гигантом, большим и сильным. Мир лежит у твоих ног, которые, кстати, очень уже замерзли. Забыл сказать, ветер здесь не единственное неудобство, еще тут очень холодно.
Заметив, что на горизонте показались горы, я похлопал всадника сидящего впереди по плечу. Наклонившись к самому уху мужчины, я в четной попытке перебороть ветер, воровавший слова прямо с языка, прокричал:
- Спускаемся! Нас не должны заметить из башни!
Он повернулся ко мне, и взгляд черных глубоко запавших глаз резанул меня по лицу:
- Я знаю когда и где спуститься.
Состроив невинные глаза, я улыбнулся и закричал в ответ:
- Давай спустимся здесь, и я подарю тебе свой нож!
Ледяной холод ушел из глаз всадника, сменившись радостным возбуждением.
- И чего тебе далось спускаться здесь! Ладно! Сейчас спустимся! Куда?!
Я вытянул палец, указывая на большой каньон, отделявший леса от пустошей перед горами.
- Вон туда!
- Прямо вниз?!!
- Не тупи, Рий!! На правую сторону!

Болела задница и отбитые об бока дракона ноги. Если честно, то мне больше не хотелось летать. С оттаивающих ресниц, бровей и прочих волосяных наростов на моей головушке, капала вода. Нет, я не решил искупать прямо по приземлению, это оттаивал иней, незаметно наросший на мне во время полета.
Стянув сапоги, я погрузил их в горячий песок. Откуда спросите песок? Видно везли, везли да промахнулись мимо песочницы. Ну а если честно, пустоши были пустыней. Самой настоящей пустыней, отделявшей зеленые леса от хребта Млечных гор. Собственно там и располагалась интересующая меня башенка.
Всадник сосредоточенно изучал подаренный нож, и казалось, не замечал ничего происходящего вокруг. Бесшумной приблизившись к воину сзади, я осторожно потянул из его ножен кинжал Всадников. Спрятав добычу под рубашку, я отошел на безопасное расстояние, и присел прямо на песок. Ждать пришлось не долго.
Рий удовлетворившись увиденным, хотел проверить мой клинок на прочность, и потянулся за своим кинжалом… Но его странным образом не оказалось на месте. На пятках развернувшись ко мне, он изучил мое невинное личико подозрительным взглядом, и видимо прикинув что закопавший ноги в песок, сидящий на расстоянии двадцати метров человек, не может быть причастен к исчезновению. Глупышка.
Подбежав к развалившемуся на небольшом бархане дракону, он резкими командами заставил того встать, и принялся изучать песок. Потом он бегал вокруг, поперек, наискосок… Вообщем носился он долго. Наконец мне надоело эта клоунада (в цирке на Большой Улице клоуны и то смешнее) и я, откопавшись, поднялся на ноги.
- Ты чего потерял?
Всадник остановился, и безумным взглядом (жаль пены не хватало) испепелил меня:
- Кинжал! Я потерял кинжал!!
Здесь стоит сказать, что кинжалы у всадников не простые, а очень даже важные вещицы. Когда дракон и его хозяин впервые поднимались в воздух, Глава Ордена скреплял их узы, заключая магическую связь в физическую оболочку. Догадались в какую?
- Помочь? Вещичка магическая, а я все-таки маг…
- ДА!!!
Скучающий вид волной атаковал мое бренное лицо.
- Но я не работаю бесплатно…
- Я отдам тебе все что ты захочешь!!
- Вот и договорились, – я сделал несколько угрожающих пассов руками, - Сим закрепляю этот договор печатью смерти! Крибле-крабле-бумс!
Всадник задрожал как лист на ветру, но не сказал больше ни слова. Отодвинув его в сторонку, я принялся расхаживать по месту нашей стоянки бормоча «магические слова». Рий зачарованно наблюдавший за моей работой, и вздрогнул от неожиданности, (вздрогнул! Я успел заметить!) когда я с диким воплем нырнул в песок. Кинжал скользнул мне прямо в ладонь, и я, пробив песок, погрузил руку на добрые двадцать, а то и тридцать сантиметров в глубь. Чуть побарахтавшись, я с победным криком извлек оружие на поверхность…
Радости Рия не было границ. Если бы я вовремя не уклонился, он бы точно расцеловал меня. Был бы он всадницей – другое дело, а тут - увольте. Когда Всадник немного успокоился, я напустил на мордочку побольше хмурости, и громогласным голосом поинтересовался:
- Ты помнишь об оплате, смертный?!
Мужчина вздрогнул и кивнул. Видимо сейчас у него в голове проносились самые ужасные варианты оплаты моего труда. Глупышка.
- Отдай мой нож, ибо вернул я тебе твой, потратив силы и электроэнергию!
Видимо отнеся последнее словечко к разряду магических, Рий покорно протянул мне оружие. Вот и славно, умный мальчик.

97

Мир: Терра
Место: Москва
Странник: Олаг

В этот раз мне удалось прожить чуть дольше обычного. Я успел увидеть как на небо взобралась луна, как ярко загорелись первые звезды… А потом пуля выпущенная одним их охранников прервала мое существование. Если бы я знал что умирать так больно, никогда бы не согласился на этот глупый эксперимент. Ну какой черт дернул меня поднять руку на совещании директоров Каррелы? Зачем я отдался в руки яйцеголовых зашвырнувших меня в этот уродливый мир? Зачем покинул уютный кабинет?
Возможно, ответы на эти вопросы существовали, но узнать их мне, было не суждено. Сначала просто не хватало времени на пространственные размышления, потом меня просто убивали. А мертвые, видите ли, не очень приспособлены к мысленной деятельности.
Знаете как мне хотелось попасть в мирок, который в моем родном пространстве называют сказкой? Как хотелось полетать на драконах, ну или на чем там летают, пошвырять огненные шары, побродить в компании бывалых воинов и путешественников… Но нет! Меня закинуло в уродливый серый мир, напоминающий Каррел в начале длинного пути развития. Вместо сказочного города я оказался в огромном мегаполисе, носящем странное имя Моусква… Маасква… Моква… Дьявол! Вообщем оказался я не там, и не в то время, за что теперь и расплачиваюсь ползанием в куче мусора. Первое утро начиналось намного лучше. Хотя, расскажу все по порядку.

Я проснулся в кровати, в уютном номере, в гостинице, которая явно претендовала как минимум на полторы звезды по меркам Карела. Сладко потянувшись, я провалялся в постели еще полчасика, и решил, что пора бы уже вставать. Наскоро умывшись, побрившись и почистив зубы, я заказал завтрак в номер, и принялся изучать захваченные с собой бумаги. Мой уровень доступа к информации, позволял мне захватить из офиса некоторые данные по этому беспрецедентному эксперименту. Целью моей являлась некая Останкинская башня, но не верхняя ее часть, а то, что было скрыто под землей. Насколько я понял из краткого описания, в самой башне разместился телецентр. Вход в подземные коммуникации расположился рядом с телебашней, прямо у ее подножия и представлял собой не больше и не меньше а крышку канализационного люка. Особой радости мне это не добавило, а заставило только всерьез задумать о посещении местных магазинов с одеждой. Денег у меня, конечно, не было, но раз моих способностей хватило на номер-люкс в гостинице, то и заморочить продавцов не составит труда. Нет! Я не обладал магией, или чем-то подобным, просто яйцеголовые на дорожку снабдили меня одной из разработок своих лабораторий. Принципов действия я не знал, и знать не хочу, но как пользоваться этой железкой мне объяснили.
Далее был завтрак, и заказ такси. В ожидании машины я выкурил пару сигарет, и выпил несколько чашек кофе. Понимаете, к чему я это говорю? Скорость таксиста была потрясающей. Через час спустившись вниз, я отдал портье ключи от номера, и неспешным шагом вышел из гостиницы. Усевшись на заднее сиденье уродливого мобиля, я попросил водителя отвезти меня к ближайшему магазину одежды.
Еще через час я был у подножия телецентра, никем не замеченный, и не остановленный. Откинув крышку люка, я спустился вниз по железным перекладинам. От того места где я оказался, в разные стороны вели два тоннеля освещенные лампами дневного света. Выбрав правый я спокойно пошел вперед… И вот тут то началось самое неприятное. Собственно меня убили. Интересно, да? Не просто убили, а разорвали на куски неким орудием класса «Ибер» - последней разработкой Корпорации. Больно не было, просто свет сразу померк, и открыл глаза я уже в гостинице. Стоит ли говорить, что день начался сначала? Опять я сделал все, как и в прошлый раз, только пошел по левому тоннелю. Шел довольно долго, пять или шесть часов, спускаясь все ниже и ниже. Забыл сказать. Туннель и прямого превратился в кольцеобразный, наподобие дорожки шурупа. Неожиданно он кончился, и я уперся в железные двери лифта. Нажав кнопку, я прождал минут двадцать, пока не прибыла кабинка. Никого не удивлю, если скажу что кнопка внутри, была всего одна?
  Когда двери открылись, я успел увидеть только звездное небо и луну, отгороженные стеклянным куполом, и двух охранников стоящих напротив меня. А потом было больно… очень больно…

96

Мир: Каррел
Место: Научный комплекс «Каррела-1»

- Что вообще происходит?! Почему вы отправили в ключевые миры людей, а мне даже не доложили?
Голос этого человека был голосом прирожденного лидера. Внимая ему, хотелось упасть на колени, и рассказывать все, все до последнего факта и известной мелочи. Ему хотелось подчиняться, и если бы он приказал выпрыгнуть из окна, то все беспрекословно выполнили это. Все кроме человека, к которому он обращался. Почему? Потому что он тоже был лидером.
- Максимилиан, не кричи пожалуйста. Научные разработки находятся в моем ведении, твое же дело – финансы Корпорации.
Уверенный тон, холодные глаза, спокойная поза – все показывала на то, что Этот человек равен своему собеседнику, не только в полномочиях, но и во внутренней силе.
Мужчина названный Максимилианом, а для друзей просто Макс, немного успокоился, и сбавил обороты. Но требовательности его голос не потерял.
- Хорошо. Объясни мне, дорогой брат, почему Каррел-1 отправил в четыре мира, в коих располагаются наши научные комплексы, людей, и не поставил совет директоров в известность? Что-то случилось?
Прежде чем ответить, второй мужчина закурил, и присел в свое кресло.
- Ты знаешь, ничего не случилось. Просто ученые из всех четырех миров одновременно сообщили, что нашли путь к Амене.
Спокойный тон, которым эта новость была произнесена, слабо сочетался с произведенным на собеседника впечатлением. Глаза Макса загорелись, пальцы отбили на столешнице нервный марш, а готовая было сорваться с языка фраза, застряла в горле.
- Что?? Амэна?
- Именно так, мой дорогой. Амэна и ничто другое заставила меня в срочном порядке отправить людей в эти миры. – мужчина поднял руку останавливая готового что-то сказать Максимилиана, - Почему такой странный подбор сотрудников? Миры изменились. Я не знаю точно что произошло, но оболочки принимают только некоторых. Мы с учеными, перепробовали множество вариантов, пока смогли отправить туда людей. Да, и есть одна неприятная новость…
- Какая?
Тяжело вздохнув, мужчина смял окурок в пепельнице.
- Комплексы перестали выходить на связь. Мы не знаем что происходит внутри.

Продолжение пишу... Если будет кому интересно, выложу